Титул чемпиона мира, завоёванный на втором сезоне в Формуле-1. Успех Андреа Кими Антонелли имеет яркие предшественники — от Хуана Мануэля Фанхио (1951) до Льюиса Хэмилтона (2008), включая Жака Вильнёва (1997). Но достижение юного болонийца не имеет равных по раннему возрасту. В 20 лет и два месяца, получив суперлицензию раньше водительских прав, Кими побил рекорд Себастьяна Феттеля, ставшего чемпионом в 2010 году за рулём Red Bull в возрасте 23 лет, четырёх месяцев и 11 дней. Природный талант, умение наилучшим образом разобраться в новых регламентах, касающихся болидов и силовых установок, а также превосходство Mercedes — вот составляющие, позволившие ему задавать темп, несмотря на то что для пилота с очень небольшим опытом на таком уровне это был чрезвычайно серьёзный вызов. Решающее значение имела способность адаптироваться: недостаточно быть быстрым на одном круге, нужно уметь вести гонки, справляться с давлением, понимать стратегии и сохранять ясность мышления. Антонелли это удалось: он превратил обещания в результаты. Начало чемпионата мира проходит с ошеломляющим успехом. После второго места в АВСТРАЛИИ Кими одерживает в КИТАЕ первую победу в Гран-при в своей карьере. Затем он повторяет успех в ЯПОНИИ, МАЙАМИ, КАНАДЕ и МОНТЕ-КАРЛО. Итого — пять побед в первых шести гонках. Но именно в трудные моменты он показывает зрелость чемпиона. Сход в БАРСЕЛОНЕ из-за проблем с электрикой, когда он шёл вторым, прерывает волшебную серию. Он отчасти реабилитируется, заняв третье место в АВСТРИИ, но 15-е место в ВЕЛИКОБРИТАНИИ становится серьёзной неудачей. Однако Антонелли отвечает победой в БЕЛЬГИИ и возвращается на подиум в ВЕНГРИИ (третье место) и НИДЕРЛАНДАХ (второе место). Стабильность результатов и тактический интеллект — ещё два его козыря: если он понимает, что сегодня не тот день, чтобы победить, то всё равно стремится взять максимум. Ещё один символический момент наступает в МОНЦЕ. 6 сентября перед домашней публикой — разрывающейся между любовью к Ferrari и радостью от того, что наконец-то представитель родных краёв борется за титул чемпиона мира, — он выигрывает Гран-при Италии, стартовав с последнего ряда. В ИСПАНИИ, на новом автодроме MadRing, он снова оказывается впереди всех. В АЗЕРБАЙДЖАНЕ ошибка в первом сегменте квалификации отправляет его на 16-е место на стартовой решётке. После долгой погони он финиширует пятым. Затем он занимает второе место в БАХРЕЙНЕ и третье в СИНГАПУРЕ — на трассах, где Макс Ферстаппен возвращается к победам. Но главный соперник в борьбе за титул — внутри команды. Напарник по команде Джордж Расселл долгое время остаётся единственным, кто может ему угрожать. Соперничество между ними противопоставляет опыт и стабильность британца стремительному прогрессу и амбициям итальянца. Red Bull, Ferrari и McLaren наблюдают за таким превосходством, сумев вмешаться в борьбу лишь отдельными победами. Антонелли сохраняет значительное преимущество над соперниками. После СИНГАПУРА (11 октября) болониец лидирует в зачёте с 340 очками против 238 у Расселла, занимающего второе место. Отрыв составляет 102 очка, когда сезон вступает в решающую фазу. В Остине у Кими первый матчбол, но он немного не дотягивает до титула, хотя и одерживает победу — девятую в сезоне, добытую благодаря выдающимся решимости и зрелости. Результатов Льюиса Хэмилтона и Расселла недостаточно для коронации чемпиона, но они всё же откладывают празднование лишь на неделю — до Гран-при МЕКСИКИ. На трассе, названной в честь братьев Рикардо и Педро Родригесов, которые оба были гонщиками и трагически погибли во время гонок — первый в 1962 году, когда ему было всего 20 лет, — Кими пересекает финишную черту, достигнув исторического рубежа: он занимает третье место и поднимается на подиум, чтобы отпраздновать успех рядом с двумя многократными чемпионами мира — Максом Ферстаппеном и Льюисом Хэмилтоном. Воспроизведение запрещено © Copyright ANSA